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Una nota sobre las monedas
Para proporcionar un punto común de comparación, los costos en este artículo se expresan en dólares estadounidenses (USD), según los tipos de cambio aproximados durante mi viaje de junio a agosto de 2023, que fueron: 1 USD a 2.60 laris georgianos o 390 dram armenios. Estos tipos de cambio cambian con el tiempo. Por ejemplo, la afluencia de rusos a estos países ha fortalecido sus monedas en años recientes.
Ir y volver a los puntos de inicio
El costo de viajar a los puntos de inicio y fin dependerá mucho de su itinerario. En mi caso, fue alrededor de 800 USD, incluyendo todo, pero no elegí las opciones más baratas, como se describe a continuación.
Para llegar al Cáucaso, compré un vuelo de ida y vuelta desde Francia a Tiflis (500 USD), ya que era la forma más rápida. Sin embargo, terminé teniendo mucho tiempo libre, y desearía haber seguido el consejo de Tom Allen sobre cómo viajar por tierra, que se encuentra en la guía oficial del CTC, que habría tenido menos impacto ambiental y habría sido más aventurero. Él logró encontrar un itinerario que costaba menos que el vuelo que utilicé.
Desde Tiflis, me costó alrededor de 200 USD llegar al extremo sur del CTC en Meghri. Además de la comida y el alojamiento en el camino, esto incluyó el tren nocturno a Ereván (50 USD), solo por la experiencia soviética, y un taxi caro de Goris a Meghri (70 USD), porque me apuraba para llegar al punto de inicio del sendero. Llegar a Meghri se puede hacer mucho más barato usando marshrutki (microbuses).
Volver a Tiflis desde Anaklia, el extremo norte del CTC, se puede hacer muy barato usando marshrutki, con secciones de tren si se prefiere. Sin embargo, gasté alrededor de 100 USD, incluyendo hostales y comida, porque extendí el viaje durante varios días. Recomiendo pasar algún tiempo como turista antes o después de hacer senderismo en el sendero, por ejemplo, explorando Tiflis o Ereván. Esto, por supuesto, agregará al costo del viaje.
Costos diarios en el sendero
Desglose de mis costos diarios mientras hacía senderismo en el CTC.
Durante 60 días de senderismo, gasté 1,710 USD, lo que equivale a un promedio de poco menos de 29 USD por día. No hubo una diferencia significativa en el gasto diario entre Armenia y Georgia, y tampoco detecté un aumento de precios durante la temporada turística local (julio y agosto).
El desglose de estos costos diarios se muestra en el gráfico circular. Los gastos principales fueron comida (65%) y alojamiento (30%). Una cena o desayuno generoso en una casa de familia o restaurante típicamente costaba 10 USD, y comidas ocasionalmente más elegantes llegaban hasta los 40 USD. Un gran reabastecimiento de alimentos (para durar aproximadamente cuatro días) costaría alrededor de 50 USD. El costo de una habitación en una casa de familia u hotel fue de 19 USD en promedio.
Sería posible gastar más o menos en el CTC. Algunas personas ahorran dinero acampando más en la naturaleza, lo que significa menos noches y comidas en casas de familia. Sin embargo, estas comidas son un verdadero placer y brindan la oportunidad de hablar con más personas locales, especialmente mujeres, que trabajan principalmente en el hogar. El precio del viaje aumentará para los excursionistas más lentos (que pasan más tiempo en el viaje) y aquellos que duermen más noches en alojamientos pagos.
Cómo pagar
Solo pude pagar con tarjeta alrededor del 30% de las transacciones en Armenia y el 40% en Georgia, generalmente en supermercados. Se requiere efectivo para la mayoría de los pagos y se puede retirar de cajeros automáticos (ATM), que están marcados en el mapa en línea oficial del CTC.
Para este viaje (y muchos otros), utilicé una tarjeta Wise para pagos y retiros de efectivo (nota: este es un enlace de afiliado). Comencé a usar esta tarjeta hace unos años cuando vivía en los Estados Unidos, pero necesitaba enviar dinero de vuelta a Europa. Uso Wise porque son transparentes sobre las tarifas de conversión, ofrecen buenas tasas de cambio, tienen una buena aplicación y la tarjeta es gratuita.
Otros costos: Plan de teléfono y seguro
En la sección de Seguridad, hablo sobre obtener una tarjeta SIM local. El precio promedio de esto fue de alrededor de 20 USD al mes, con datos generosos.
Para cualquier tipo de seguro, solo lo compro si no puedo pagar de mi bolsillo (o es obligatorio). En Armenia y Georgia, donde la atención médica es buena y relativamente económica, no pensé que valiera la pena.
Apoyando el CTC
Una vista del macizo de Shkhara desde el mirador de Chkhunderi en la famosa sección Mestia–Ushguli. El gran éxito de este sendero se debe en gran parte a los esfuerzos de la Asociación CTC
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Los excursionistas que se unieron a la 'Clase de 2023' fueron invitados (pero no obligados) a donar 100 USD al proyecto CTC. No sé cuál será el acuerdo en los años futuros, pero publicaré aquí si me entero. Incluso desde un punto de vista egoísta, esto es una ganga, dada la cantidad de trabajo no remunerado que se ha invertido en desarrollar el sendero. Pero apoyar al CTC también mejora el mundo de muchas maneras: exponer a más personas a las alegrías benevolentes del senderismo y la naturaleza; llevar el turismo sostenible a comunidades rurales; y: capacitar a futuros desarrolladores de senderos para multiplicar el efecto. Así que considere apoyar al CTC.
Las mejores cosas de la vida son gratuitas, ya sea darse un baño en un arroyo o la generosa hospitalidad de la gente del Cáucaso. ¡Pero necesitarás al menos algo de dinero para hacer el senderismo en el CTC!
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Durante 60 días en el sendero, gasté poco menos de 29 USD por día, en promedio. Se gastaron 800 USD adicionales para ir desde Europa occidental hasta el punto de inicio y regresar. Así que el CTC me costó alrededor de 2,500 USD. Este total no incluye el costo del equipo. Lea a continuación para ver un desglose de los costos e información sobre los métodos de pago.